La Autoridad Marítima de Panamá inició los procedimientos para cancelar el registro de siete embarcaciones señaladas por Estados Unidos por sus presuntos vínculos con el transporte de mercancías iraníes sujetas a sanciones. Las investigaciones también alcanzan a una naviera y a un bufete jurídico con oficinas en Panamá y Grecia.

Panamá inicia el proceso para retirar el registro a siete barcos

La Autoridad Marítima de Panamá (AMP) anunció que abrió los procedimientos administrativos para cancelar el abanderamiento de siete buques incluidos en las sanciones de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), organismo dependiente del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.

La decisión se produjo después de que Washington anunciara sanciones contra diversas personas y empresas el 21 de octubre de 2026, al señalar presuntas operaciones comerciales destinadas a facilitar el transporte de productos iraníes sujetos a restricciones económicas.

La AMP informó que también tomó medidas contra la compañía naviera involucrada, aunque no detalló las acciones específicas. Los procedimientos se realizan conforme al Decreto Ejecutivo 512, del 18 de octubre de 2024.

Qué empresas y embarcaciones aparecen en la investigación

Entre las entidades sancionadas figura Roxette Maritime Shipping and Trading S.A., compañía con operaciones en Panamá y Grecia que administra las siete embarcaciones señaladas por las autoridades estadounidenses.

Los buques identificados son:

• Anemos
• Gloris
• Pride
• Destiny
• Flamingo 1
• Harmony
• Prince

De acuerdo con la investigación estadounidense, tres de estas embarcaciones —Anemos, Gloris y Pride— transportaron mercancías de origen iraní durante el último año. Washington no atribuyó individualmente los mismos cargamentos documentados a las otras cuatro naves, aunque las incluyó entre las propiedades bloqueadas por su relación con la compañía sancionada.

Un bufete jurídico también fue sancionado

El caso involucra a Karnakis and Karnakis, un despacho jurídico con oficinas en Panamá y Grecia. Según el Departamento del Tesoro estadounidense, la firma participó en la constitución de sociedades utilizadas por propietarios de embarcaciones que habrían transportado cientos de millones de dólares en petróleo, productos petroquímicos y acero iraníes.

Las autoridades sostienen que algunas de estas estructuras corporativas habrían dificultado la identificación de los propietarios efectivos de los buques y permitido mantener operaciones comerciales sujetas a restricciones.

Entre las personas identificadas por Washington se encuentran Sofianos Karnakis Kosmas y Konstantinos Karnakis Kosmas, propietarios del despacho. También fueron sancionados Ioanis Karnakis Kosmas, Pedro Ortega Jones y Roberto Ortega Jones por sus actuaciones relacionadas con la firma y las sociedades registradas.

Las acusaciones forman parte de una investigación contra redes empresariales y marítimas que, según Estados Unidos, facilitan la comercialización internacional de productos iraníes restringidos.

Washington endurece las medidas contra redes comerciales vinculadas con Irán

Las sanciones fueron anunciadas como parte de la denominada Operación Economic Outcast, iniciativa estadounidense dirigida contra estructuras que presuntamente permiten a Irán comercializar mercancías sujetas a restricciones económicas.

De acuerdo con Washington, estas redes recurren a intermediarios financieros, jurídicos y marítimos para ocultar a los beneficiarios reales y facilitar operaciones internacionales. Las autoridades estadounidenses sostienen que los ingresos obtenidos contribuyen a financiar actividades militares y otros programas iraníes.

Las medidas de la OFAC contemplan el bloqueo de bienes e intereses sujetos a la jurisdicción estadounidense, además de restricciones a determinadas transacciones con las personas y empresas designadas. Sin embargo, la inclusión en una lista de sanciones no equivale, por sí misma, a una condena penal.

Panamá refuerza los controles sobre su registro marítimo

Tras el anuncio, la Autoridad Marítima de Panamá reiteró su política de cero tolerancia frente al uso indebido de la bandera nacional por parte de compañías sancionadas.

La institución también señaló que endureció los controles previos al registro de embarcaciones. Las revisiones incluyen a propietarios, administradores y fletadores, quienes deben pasar por procedimientos de debida diligencia antes de obtener el abanderamiento panameño.

El caso representa un nuevo desafío para la supervisión del registro mercante de Panamá, uno de los más importantes a escala internacional. La autoridad aseguró que continuará adoptando medidas contra embarcaciones y empresas vinculadas con actividades sancionadas reconocidas por el país.