Panamá y China: Mulino recibe mensaje diplomático en medio de tensión portuaria

Panamá y China: Mulino recibe mensaje diplomático en medio de tensión portuaria

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¿Existe un conflicto real entre Panamá y Beijing?

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, aclaró este 30 de abril de 2026 que su administración no mantiene un conflicto directo con China. Estas declaraciones surgen tras el incremento de retenciones de buques con bandera panameña en terminales asiáticas, una situación que coincidió con la decisión soberana de Panamá de asumir el control de los puertos de Balboa y Cristóbal.

El mandatario enfatizó que la ocupación de los puertos no fue una decisión política ni una expropiación, sino el cumplimiento de un fallo de la Corte Suprema de Justicia que declaró inconstitucional la extensión del contrato de Panama Ports Company. Según Mulino, al quedarse la empresa sin contrato vigente, el Estado tenía la obligación legal de asumir la administración para garantizar la continuidad del servicio.

Arbitraje internacional y diplomacia de alto nivel

¿Qué dice la carta enviada por el régimen chino?

Mulino reveló haber recibido una comunicación oficial de China a través de su embajada, en la cual se reconoce que la controversia se está resolviendo por los canales legales correspondientes: los tribunales arbitrales de Nueva York. El presidente celebró que el mensaje del régimen chino incluya una disposición para llevar la relación de forma «más tranquila» y estable, alejándose de una posible escalada diplomática.

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El impacto en la flota marítima panameña

Cifras de retención y respaldo internacional

A pesar del tono conciliador del Ejecutivo, el sector logístico se mantiene en alerta debido a un comportamiento inusual en los puertos chinos durante el último mes:

• Buques retenidos: En marzo de 2026, se registraron 92 retenciones de naves con bandera panameña, cifra que supera significativamente el promedio habitual de entre 40 y 60 detenciones.

• Interpretación geopolítica: Mulino describió la situación como una «marea» provocada por la disputa entre potencias (Estados Unidos y China), donde Panamá se encuentra en una posición estratégica delicada.

Al menos 11 países han expresado su respaldo a Panamá, advirtiendo que las presiones sobre el registro de buques panameño podrían afectar la seguridad del comercio marítimo global y las cadenas de suministro. Mientras tanto, el gobierno panameño asegura que la operación en Balboa y Cristóbal bajo control estatal se desarrolla con total normalidad y eficiencia.

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