Panamá busca hacer historia en el VI Clásico Mundial de Béisbol con una nómina reforzada por ligamayoristas

El equipo dirigido por José Mayorga presenta un róster de 30 peloteros con experiencia en Grandes Ligas para competir en el exigente Grupo A

La selección de béisbol de Panamá se reporta lista para su debut en el VI Clásico Mundial de Béisbol, con el objetivo ambicioso de superar por primera vez en su historia la fase de grupos. Tras una actuación destacada en 2023, donde obtuvieron sus primeros triunfos en el torneo, los panameños llegan a la edición de 2026 con una mezcla de juventud y veteranía profesional. La escuadra istmeña, que disputará sus encuentros en San Juan, Puerto Rico, ha conformado una nómina de 30 jugadores que suman una importante cantidad de «horas de vuelo» en las Grandes Ligas (MLB), buscando consolidarse como el equipo sorpresa del Grupo A.

Figuras de Grandes Ligas lideran el cuadro interior

En primer lugar, la fortaleza de la novena panameña reside en su defensa y versatilidad en el cuadro. Entre los nombres más destacados figura José ‘Chema’ Caballero, infielder de los Yanquis de Nueva York, quien aporta una gran capacidad de cobertura y agresividad en las bases. Junto a él, Edmundo Sosa, de los Filis de Filadelfia, refuerza la profundidad del equipo. Posteriormente, se suman jugadores de experiencia probada como Johan Camargo (ex-Bravos de Atlanta) y Rubén Tejada, quien ha mantenido un alto nivel competitivo en las ligas invernales de República Dominicana y la Serie del Caribe.

Por otra parte, los jardines contarán con la presencia de Allen Córdoba, exjugador de los Padres de San Diego, y el prospecto de los Orioles de Baltimore, Enrique Bradfield Jr. Este último llega al torneo tras una temporada de gran despliegue físico en las menores, donde acumuló 49 carreras anotadas y 15 dobles, perfilándose como una pieza clave para el dinamismo ofensivo que busca implementar el manager José Mayorga.

Desafíos en el pitcheo y ausencias sensibles

Asimismo, el cuerpo de lanzadores presenta una rotación sólida encabezada por el derecho Ariel Jurado, quien milita actualmente en la liga coreana (KBO) con los Samsung Lions. Jurado ha sido designado para abrir el duelo crucial contra Puerto Rico el 7 de marzo. No obstante, el equipo ha tenido que sortear bajas importantes:

• Iván Herrera (Receptor): El titular de los Cardenales de San Luis quedó fuera por una lesión, priorizando su salud para la temporada de MLB.

• Andy Otero (Lanzador): Baja por lesión, sustituido por el exligamayorista Severino González.

• Justin Lawrence (Lanzador): No recibió el permiso de los Piratas de Pittsburgh para participar.

Consecuentemente, el cuerpo técnico, que cuenta con el asesoramiento de leyendas nacionales como Carlos Lee, Einar Díaz y Bruce Chen, ha tenido que ajustar la estrategia de relevo para mantener la competitividad ante potencias regionales.

Calendario de Panamá en el Grupo A

La selección de béisbol de Panamá enfrentará una seguidilla de cuatro partidos determinantes en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan:

Finalmente, Panamá llega a este Clásico Mundial con el respaldo de haber logrado un balance de 2-2 en la edición anterior, lo que demuestra que el nivel del béisbol local ha crecido significativamente. El reto de avanzar a la segunda ronda es mayúsculo debido a la calidad de los rivales, pero la integración de figuras activas en el sistema de Grandes Ligas le otorga a Panamá un perfil competitivo que no se veía en décadas.