Ola de calor en Argentina y Chile: Impacto, Causas y Consecuencias

Una ola de calor intensa ha azotado recientemente a Chile y el norte de Argentina, desencadenando temperaturas excepcionalmente altas y marcando una situación extraordinaria en pleno invierno en el hemisferio sur. Este fenómeno climático ha suscitado comparaciones con las olas de calor que afectaron a Europa, Estados Unidos y China, pero ¿por qué esta ola de calor se considera aún más preocupante? Analicemos las causas, el impacto y las posibles consecuencias de esta inusual situación climática.

Temperaturas desproporcionadas y alarmantes

Las zonas afectadas en Chile y Argentina han registrado temperaturas entre 10 °C y 20 °C por encima de la media, lo cual es sorprendente teniendo en cuenta que estamos en pleno invierno en la región. Ciudades situadas en la cordillera de los Andes han alcanzado temperaturas de hasta 38 °C, mientras que Buenos Aires, la capital argentina, experimentó temperaturas superiores a los 30°C, superando su récord histórico para el mes de agosto.

Causas de la ola de calor

Esta ola de calor se debe principalmente a la presencia de una zona de altas presiones o “anticiclón” al este de los Andes. Este fenómeno, también conocido como “alta de bloqueo”, ha atraído aire cálido procedente de las proximidades del ecuador y ha creado condiciones de compresión y atrapamiento del aire, lo que intensifica las temperaturas. Además, la presión atmosférica elevada disminuye la formación de nubes, permitiendo que el sol caliente la tierra durante el día y acumule calor.

Comparación con otras olas de calor

En términos de desviación de las temperaturas normales para la época del año, esta ola de calor es comparable, e incluso puede ser más intensa, que las recientes olas de calor que afectaron a Europa, Estados Unidos y China. En lugares como Vicuña, Chile, donde se alcanzaron 38 °C, las temperaturas han superado en 20 °C lo que se consideraría normal para un día de agosto.

Impacto del cambio climático

El fenómeno del cambio climático ha exacerbado la intensidad de esta ola de calor. Si bien es cierto que la presencia del anticiclón podría haber causado temperaturas elevadas de todos modos, el rápido calentamiento global ha contribuido a que esta ola de calor sea excepcionalmente intensa y preocupante. El cambio climático ha alterado los patrones climáticos y ha hecho que eventos extremos sean más probables y severos.

El papel de “El Niño”

La ola de calor también podría estar relacionada con el desarrollo de El Niño en el océano Pacífico. El fenómeno de El Niño se caracteriza por temperaturas cálidas en la superficie del mar en el Pacífico tropical central y oriental. Esto puede alterar los patrones de circulación atmosférica y aumentar las temperaturas invernales en Sudamérica.

Consecuencias y desafíos

Las consecuencias de esta ola de calor pueden ser diversas y de largo alcance. En las zonas montañosas, el derretimiento del manto de nieve afecta la disponibilidad de agua potable, la agricultura y la generación de energía. Además, la fauna y flora de los Andes podrían verse afectadas por este fenómeno. La megasequía que afectó a Chile y los incendios forestales provocados por altas temperaturas en meses pasados son ejemplos de cómo el cambio climático ya ha impactado en la región.