Colombia iniciará sacrificio de hipopótamos por crisis ecológica
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El Gobierno ejecutará plan de manejo ante sobrepoblación
Lo que inició como una excentricidad del narcotraficante Pablo Escobar se transformó en una emergencia ambiental sin precedentes. Tras décadas de reproducción descontrolada, el Ministerio de Ambiente de Colombia anunció que sacrificará a al menos 80 hipopótamos durante el segundo semestre de 2026. Esta medida busca proteger los ecosistemas locales y la seguridad de las comunidades rurales que conviven con esta especie exótica invasora en la cuenca del río Magdalena.
La ministra Irene Vélez justificó la decisión tras confirmar el agotamiento de otras alternativas. Las autoridades implementarán protocolos de eutanasia física y química, priorizando ejemplares ubicados en la antigua Hacienda Nápoles y zonas aledañas. Aunque se consideró el traslado internacional, las gestiones diplomáticas fracasaron debido al silencio de los países receptores. Actualmente, la población supera los 200 individuos, representando un riesgo letal para pescadores y campesinos debido a la naturaleza territorial de estos animales.
¿Por qué fracasó el traslado a otros países?
La principal barrera para la exportación de estos ejemplares radica en su deterioro genético. Al descender de apenas cuatro individuos originales, la población presenta graves problemas de endogamia. Según expertos técnicos, estas fallas genéticas son visibles y limitan cualquier intento de reintroducción en hábitats naturales como los de África. Países como India, México y Sudáfrica no emitieron los permisos necesarios, interpretando el silencio administrativo como una falta de interés por recibir especímenes con tales deficiencias biológicas.
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Controversia por métodos de control poblacional
A pesar de la urgencia científica, la medida genera fuertes fricciones con sectores animalistas. Algunos legisladores y organizaciones critican al Estado por elegir la vía del sacrificio sobre opciones como la esterilización quirúrgica o el confinamiento controlado. No obstante, el Gobierno sostiene que el rezago en el control de la especie obliga a aplicar un «plan de choque». Sin una intervención inmediata, la curva de crecimiento de estos paquidermos continuará amenazando la biodiversidad nativa de la región.
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