El ex ministro de Medioambiente de Bolivia, Juan Santos Cruz, fue condenado a 10 años de cárcel por su participación en el denominado “caso coimas”, una red de sobornos ligada a contratos estatales que habría provocado un millonario daño económico al Estado.
La sentencia fue emitida por el Tribunal Segundo de Sentencia en lo Penal Anticorrupción de La Paz, que también condenó a Carmelo Valda Duarte, ex viceministro de Agua Potable, a seis años de prisión, junto con otros ex funcionarios vinculados a la administración del ex presidente Luis Arce.
Juan Santos Cruz recibió sobornos por contratos públicos en Bolivia
De acuerdo con la investigación, el proceso judicial comenzó tras una denuncia presentada el 8 de abril de 2023, en la que se reveló una supuesta estructura de cobros ilegales dentro del Ministerio de Medio Ambiente y Agua.
Las autoridades determinaron que empresas interesadas en adjudicarse obras públicas debían entregar pagos irregulares para resultar favorecidas en los contratos.
El esquema habría causado un daño económico superior a 19 millones de bolivianos, equivalentes a aproximadamente 2.7 millones de dólares, consolidando uno de los mayores casos de corrupción recientes en Bolivia.
Ex funcionarios quedarán inhabilitados para ocupar cargos públicos
Además de las penas de prisión, el fallo establece que los sentenciados quedarán inhabilitados para ejercer funciones públicas una vez que la resolución quede ejecutoriada.
El tribunal también ordenó avanzar en la identificación, rastreo y decomiso de bienes obtenidos ilícitamente, como parte de la reparación al Estado boliviano.
Entre los puntos clave del fallo destacan:
- 10 años de prisión para Juan Santos Cruz
- 6 años para Carmelo Valda Duarte
- 3 ex funcionarios más con penas de 6 años
- Inhabilitación para cargos públicos
- Decomiso de bienes vinculados al caso
Caso coimas en Bolivia salpica a más ex ministros de Luis Arce
Con esta condena, ya suman cuatro ex ministros del gobierno de Luis Arce detenidos o procesados por presuntos actos de corrupción.
En meses recientes también fueron capturados:
- Edgar Montaño, ex ministro de Obras Públicas
- Zenón Mamani, ex ministro de Desarrollo Productivo
- Néstor Huanca, también ex titular de Desarrollo Productivo
Todos enfrentan investigaciones por contratos lesivos, conducta antieconómica y presuntas irregularidades en programas estatales.
Luis Arce también enfrenta investigaciones en Bolivia
El caso ocurre en un contexto político especialmente delicado, ya que el ex presidente Luis Arce permanece detenido desde diciembre, bajo acusaciones relacionadas con el manejo irregular de recursos del Fondo de Desarrollo Indígena (Fondioc).
Desde prisión, Arce ha insistido en su inocencia y asegura que es víctima de una persecución política por parte del gobierno actual de Rodrigo Paz.
La condena de Juan Santos Cruz refuerza la ofensiva judicial que mantiene Bolivia contra antiguos altos funcionarios, en una estrategia que el Ejecutivo ha definido como “lucha frontal contra la corrupción”.
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